Кутаїсі: що подивитися, де поїсти, як дістатися

Кутаїсі - третє за величиною місто Грузії та центр Імеретії, за 221 км на захід від Тбілісі на річці Ріоні. Це одне з найдавніших безперервно населених міст світу: у VI-V століттях до н. е. він був столицею Колхіди - тієї самої легендарної країни Золотого руна, куди пливли аргонавти. Сьогодні Кутаїсі - спокійне, зелене місто й головна база для подорожей західною Грузією.

Трохи історії

Після Колхіди Кутаїсі не раз опинявся в центрі грузинської історії: у 1008-1122 роках він був столицею об’єднаного Грузинського царства, а пізніше, з XV століття й до 1810 року, - столицею окремого Імеретинського царства. Про ті часи нагадує собор Баграті, збудований царем Багратом III на початку XI століття й помітний майже з будь-якої точки міста.

Нині місто знову ненадовго стало «другою столицею»: у 2012-2018 роках сюди переносили парламент Грузії. Зараз у Кутаїсі живе близько 123 тисяч осіб.

Що подивитися

Собор Баграті. Головний символ міста стоїть на пагорбі Укімеріоні над центром. Храм початку XI століття був сильно зруйнований у минулому й відновлений уже за нашого часу; з майданчика поруч відкривається панорама Кутаїсі та Ріоні.

Колхідський фонтан і центральна площа. Серце міста - великий фонтан із золоченими фігурами: це збільшені копії давніх колхідських прикрас - турів, коней, оленів і фігурок тамади, знайдених археологами. Фонтан прямо відсилає до доби Колхіди й гарно підсвічується ввечері.

Навколо фонтана лежить центральна площа зі старовинними будівлями, кафе й театром - звідси зручно починати прогулянку містом.

Білий міст і річка Ріоні. Через бурхливу Ріоні, що розрізає місто, перекинуто старий пішохідний Білий міст (Тетрі хіді). Прогулянка вздовж набережної та сусідніми кварталами зі старими будинками - найкращий спосіб відчути неквапливий ритм Кутаїсі.

Поблизу

Головна причина затриматися в Кутаїсі - околиці. За кілька кілометрів на схід - монастир Гелаті XII століття зі списку ЮНЕСКО з унікальними мозаїками, поряд із ним монастир Моцамета на скелі над каньйоном.

На північ - карстова печера Прометея з підземними залами й річкою та Сатаплія зі слідами динозаврів. Трохи далі лежать каньйони Окаце і Мартвілі, а дорогою до Чіатури - Кацхійський стовп з церквою на вершині 40-метрової скелі.

А якщо кортить забратися вище, у гори, з Кутаїсі починається дорога в Рачу - тихий винний край із селами Оні та Уцера й високогірною долиною Шові; це вже окремий дводенний маршрут по Рачі.

Що врахувати

Через аеропорт Кутаїсі літає багато лоукостів, тож місто нерідко стає першою точкою в Грузії - звідси зручно почати маршрут країною. Сам центр компактний і обходиться пішки, а до околишніх місць найпростіше діставатися машиною або з екскурсією: стане в пригоді розділ оренда авто. Де скуштувати імеретинську кухню (і знаменитий імеретинський хачапурі) - у довіднику де поїсти в Кутаїсі. Як дістатися - з аеропорту Кутаїсі і розділ транспорт. Інші міста країни - у розділі міста, а повний список місць - у розділі що подивитися.