Кутаиси: что посмотреть, где поесть, как добраться

Кутаиси - третий по величине город Грузии и центр Имеретии, в 221 км к западу от Тбилиси на реке Риони. Это один из древнейших непрерывно населённых городов мира: в VI-V веках до н. э. он был столицей Колхиды - той самой легендарной страны Золотого руна, куда плыли аргонавты. Сегодня Кутаиси - спокойный, зелёный город и главная база для поездок по западной Грузии.

Немного истории

После Колхиды Кутаиси не раз оказывался в центре грузинской истории: в 1008-1122 годах он был столицей объединённого Грузинского царства, а позже, с XV века и до 1810 года, - столицей отдельного Имеретинского царства. О тех временах напоминает собор Баграти, построенный царём Багратом III в начале XI века и заметный почти из любой точки города.

В наши дни город снова ненадолго стал «второй столицей»: в 2012-2018 годах сюда переносили парламент Грузии. Сейчас в Кутаиси живёт около 123 тысяч человек.

Что посмотреть

Собор Баграти. Главный символ города стоит на холме Укимериони над центром. Храм начала XI века был сильно разрушен в прошлом и восстановлен уже в наше время; с площадки рядом открывается панорама Кутаиси и Риони.

Колхидский фонтан и центральная площадь. Сердце города - большой фонтан с золочёными фигурами: это увеличенные копии древних колхидских украшений - туров, коней, оленей и фигурок тамады, найденных археологами. Фонтан прямо отсылает к эпохе Колхиды и красиво подсвечивается вечером.

Вокруг фонтана лежит центральная площадь со старинными зданиями, кафе и театром - отсюда удобно начинать прогулку по городу.

Белый мост и река Риони. Через бурную Риони, разрезающую город, переброшен старый пешеходный Белый мост (Тетри хиди). Прогулка вдоль набережной и по соседним кварталам со старыми домами - лучший способ почувствовать неспешный ритм Кутаиси.

Поблизости

Главная причина задержаться в Кутаиси - окрестности. В нескольких километрах к востоку - монастырь Гелати XII века из списка ЮНЕСКО с уникальными мозаиками, рядом с ним монастырь Моцамета на скале над каньоном.

К северу - карстовая пещера Прометея с подземными залами и рекой и Сатаплия со следами динозавров. Чуть дальше лежат каньоны Окаце и Мартвили, а по дороге к Чиатуре - Кацхийский столп с церковью на вершине 40-метровой скалы.

А если тянет забраться выше, в горы, из Кутаиси начинается дорога в Рачу - тихий винный край с деревнями Они и Уцера и высокогорной долиной Шови; это уже отдельный двухдневный маршрут по Раче.

Что учесть

Через аэропорт Кутаиси летает много лоукостов, так что город нередко становится первой точкой в Грузии - отсюда удобно начать маршрут по стране. Сам центр компактный и обходится пешком, а до окрестных мест проще всего добираться на машине или с экскурсией: пригодится раздел аренда авто. Где попробовать имеретинскую кухню (и знаменитый имеретинский хачапури) - в справочнике где поесть в Кутаиси. Как добраться - из аэропорта Кутаиси и раздел транспорт. Другие города страны - в разделе города, а полный список мест - в разделе что посмотреть.